Nace ‘Contar la contaminación lumínica de costa a costa’, una iniciativa nacional de divulgación por el Día Mundial del Medio Ambiente

Hasta hace poco, la luz artificial se percibía exclusivamente como un símbolo de progreso y bienestar. Sin embargo, en los últimos años se ha empezado a reconocer su otra cara: la contaminación lumínica, un tipo de contaminación ambiental silenciosa pero cada vez más preocupante. A diferencia de otros contaminantes ampliamente conocidos, como los gases de efecto invernadero o los residuos tóxicos, la luz artificial nocturna se había librado del escrutinio público por sus aparentes beneficios. Hoy sabemos que su uso excesivo y mal dirigido no solo afecta gravemente a la observación astronómica, sino que también tiene un impacto directo en la salud humana, altera los ritmos biológicos y desestabiliza los ecosistemas. La contaminación lumínica se perfila así como uno de los desafíos ambientales emergentes del siglo XXI.

Con motivo del Día Mundial del Medio Ambiente, que se celebra cada 5 de junio desde 1972, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), a través del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), coordina un evento de divulgación científica centrado en la contaminación lumínica y su impacto ambiental y social. Bajo el título ‘Contar la contaminación lumínica de costa a costa’ la iniciativa ofrecerá 21 charlas divulgativas impartidas por profesionales en 19 ciudades españolas, de forma simultánea, con el objetivo de sensibilizar a la ciudadanía sobre esta problemática.

Alicia Pelegrina, doctora en Ciencias Ambientales, coordinadora de la Oficina de Apoyo a la Actividad Científica Severo Ochoa SO-IAA y responsable de proyectos institucionales de la Oficina de Calidad del Cielo IAA-CSIC, señala que con esta acción se busca transmitir un mensaje claro: “la luz artificial —aunque reconocemos que ha sido uno de los inventos más útiles y decisivos para el desarrollo de nuestra sociedad— también es un agente contaminante, y debemos tratarla como tal, promoviendo un uso responsable y sostenible”.

Por su parte, Aureliano Ávila Jiménez, divulgador astronómico y uno de los coordinadores de esta iniciativa que nace de la colaboración del mundo académico y científico con el de la astronomía amateur, opina que “el cielo es un bien inmaterial que pertenece a toda la ciudadanía y que nos están arrebatando poco a poco”. Y añade: “no se trata solo de no poder ver el cielo estrellado, sino de los problemas que conlleva para el medioambiente y la salud. Ahí es donde debemos actuar: concienciando a la población y alzando la voz con este proyecto”.

Imagen nocturna de la península ibérica tomada desde la Estación Espacial Internacional. / NASA

Cinco charlas del CSIC

Además de coordinar la iniciativa, el CSIC participa con cinco charlas abiertas a la ciudadanía.

En la provincia de Granada, tres especialistas del IAA-CSIC compartirán sus conocimientos sobre este tipo de contaminación. A las 19:00 horas, en el Seminario del Ayuntamiento de Salobreña, el investigador José Manuel Vílchez impartirá la charla ‘La contaminación lumínica: qué es y cómo nos afecta’. Media hora más tarde, a las 19:30, Alicia Pelegrina, coordinadora de la iniciativa y divulgadora, ofrecerá la charla ‘Contaminación lumínica: cuando la noche se hizo día’ en el Palacio de la Madraza de la ciudad de Granada. Y, a las 20:00, será el turno de Susana Martín, responsable de la Oficina de Calidad del Cielo del IAA-CSIC, y su charla ‘Parques Naturales bajo cielos estrellados: la importancia de la oscuridad para el medio ambiente’ en la Casa de la Cultura de Monachil.

Completa la aportación del IAA-CSIC Gilles Bergond, astrónomo de soporte en el Observatorio de Calar Alto (CAHA), con la charla ‘Almería, tierra y cielo de contrastes, del Calar Alto oscuro al Patio de Luces’, que tendrá lugar a las 18:00 en la Capilla del Real Hospital de Santa María Magdalena, en Almería.

Por su parte, Fran Ramírez, investigador del Instituto de Ciencias del Mar (ICM) estará a las 19:00 en Villa Urània, Barcelona, presentando su charla ‘Contaminación lumínica: los peligros de un mundo cada vez más iluminado’.

Trabajo en red

Al reunir centros de investigación, asociaciones de astrónomos amateurs y otras entidades comprometidas, esta acción medioambiental —que busca acercar la problemática de la contaminación lumínica a la ciudadanía desde una perspectiva científica y accesible— refuerza una red de colaboración orientada a promover soluciones reales y sosteniblesfrente a esta amenaza ambiental creciente.

“Confiamos en que esta iniciativa pionera haya llegado para quedarse, porque somos conscientes de que la solución a este problema no depende solo de la tecnología o del conocimiento científico —que ya tenemos—, sino de un cambio en nuestra percepción de la luz artificial. Solo así podremos empezar a demandar sistemas de alumbrado mucho más sostenibles”, concluye Alicia Pelegrina (IAA-CSIC).

Programa completo de la iniciativa: 
https://www.iaa.csic.es/noticias/contar-contaminacion-luminica-costa-costa

CSIC Cultura Científica / IAA-CSIC Comunicación